美國專利制度與國內不同，其只有標準專利（相當于國內的發明專利）和外觀設計專利（相當于國內外觀設計專利），另外還可以申請臨時專利，主要用于在技術方案尚不成熟時占據較早的申請日，但如果需要得到專利保護，必須在12個月內轉換為標準專利。美國專利申請人根據申請人的情況不同，分為微實體/小實體/大實體，不同的申請人類型官方費用不同，類似我國的費用減緩政策，在申請時需要自己到底屬于哪種申請人類型。